太史公讀秦楚之際，曰：初作難，發于陳涉；虐戾滅秦自項氏；撥亂誅暴，平定海內，卒踐帝祚，成于漢家。
五年之間，號令三嬗，自生民以來，未始有受命若斯之亟也！昔虞、夏之興，積善累功數十年，德洽百姓，攝行政事，考之于天，然后在位。
湯、武之王，乃由契、后稷，修仁行義十余世，不期而會孟津八百諸侯，猶以為未可，其后乃放弒。
秦起襄公，章于文、繆，獻、孝之后，稍以蠶食六國，百有余載，至始皇乃能并冠帶之倫。

古文觀止序文

250 《屈原列傳》兩漢·司馬遷

屈原者，名平，楚之同姓也。
為楚懷王左徒。
博聞強志，明于治亂，嫻于辭令。
入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。

古文觀止寫人傳記

251 《太史公自序》兩漢·司馬遷

太史公曰：“先人有言：‘自周公卒五百歲而有孔子。
孔子卒后至于今五百歲，有能紹明世、正《易傳》，繼《春秋》、本《詩》、《書》、《禮》、《樂》之際？’”意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉！上大夫壺遂曰：“昔孔子何為而作《春秋》哉”？太史公曰：“余聞董生曰：‘周道衰廢，孔子為魯司寇，諸侯害子，大夫雍之。
孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣。
’子曰：‘我欲載之空言，不如見之于行事之深切著明也。

古文觀止序文

252 《報任少卿書/報任安書》兩漢·司馬遷

太史公牛馬走司馬遷，再拜言。
少卿足下：曩者辱賜書，教以慎于接物，推賢進士為務，意氣勤勤懇懇。
若望仆不相師，而用流俗人之言，仆非敢如此也。
仆雖罷駑，亦嘗側聞長者之遺風矣。

古文觀止敘事議論抒懷

253 《梅圣俞詩集序》宋·歐陽修

予聞世謂詩人少達而多窮，夫豈然哉？蓋世所傳詩者，多出于古窮人之辭也。
凡士之蘊其所有，而不得施于世者，多喜自放于山巔水涯之外，見蟲魚草木風云鳥獸之狀類，往往探其奇怪，內有憂思感憤之郁積，其興于怨刺，以道羈臣寡婦之所嘆，而寫人情之難言。
蓋愈窮則愈工。
然則非詩之能窮人，殆窮者而后工也。

古文觀止序文

254 《晁錯論》宋·蘇軾

天下之患，最不可為者，名為治平無事，而其實有不測之憂。
坐觀其變，而不為之所，則恐至於不可救；起而強為之，則天下狃於治平之安而不吾信。
惟仁人君子豪杰之士，為能出身為天下犯大難，以求成大功；此固非勉強期月之間，而茍以求名之所能也。
天下治平，無故而發大難之端；吾發之，吾能收之，然后有辭於天下。

古文觀止議論寫人抒情

255 《超然臺記》宋·蘇軾

凡物皆有可觀。
茍有可觀，皆有可樂，非必怪奇偉麗者也。
哺糟啜醨皆可以醉；果蔬草木，皆可以飽。
推此類也，吾安往而不樂？夫所為求褔而辭禍者，以褔可喜而禍可悲也。